0424 スティグマータ (新潮文庫)

書　名 「スティグマータ」
著　者　近藤 史恵　　　　　　　　
出　版　新潮社　単行本 2016年6月／文庫 2019年1月　　
文　庫　402ページ
初　読　2023年5月19日
ISBN-10　4101312656
ISBN-13　978-4101312651
読書メーター　https://bookmeter.com/reviews/113841586

　ヨーロッパで日本人の先陣を切って走っているチカもすでに５年。３０歳になり、すでにベテランの域に達している。ツールで総合優勝を飾ったこともあるミッコのアシストとして知っている人も多い。日本での相棒である伊庭も今年からヨーロッパのチームに移籍し、ツール・ド・フランスでのステージ優勝を虎視眈々と狙う。チカは新しいオランジェフランセというチームに加わり、ニコラのアシストを務める。

　少々陰鬱なところもある思索に耽りがちなチカの語りに付き合って、うっかりするとこちらも鬱々としてきそうだ。これ、体調が悪いときに読んだら本当に鬱るかも。それでもなお、走り続けるレーサーであり、スポーツである。自転車レース鑑賞の経験が乏しい私はつい、何回も観た『茄子ースーツケースの渡り鳥』と比較してしまうのだが、まあほぼ、テーマは同じなのかな、と思う。

　人生に起こりえた様々な出来事や幸福や安楽を辛く厳しいロードレースに捧げ、そのことに苦しみながらも、なお、走ることを止められない因果な選手達の物語だ。

　そんなせいで、このストーリーの核心にいるチーム・ラゾワルのメネンコが私の脳内で『茄子』に登場するチーム・ゴルチンコのザンコーニの絵になってしまうのも仕方がない。幸いにして、チカがぺぺの絵になることはない。絶対にない。

　

　前作を読んだ時にも書いたが、チカの闘い方は、日本人的だ、と思う。参謀に重きをなす。大将を支え続けるナンバー２。大石内蔵助、弁慶、土方歳三、オーベ・・・（違うか？ここはキルヒアイスか？）、主君に殉ずることを美徳と捉えることのできる日本人は、アシスト向きかもしれない。そのチカは、冷静な観察眼と、培った経験と人脈でレースの行方を自分なりに見切り、ニコラを支える。チカの価値に気づけないなら監督失格だろう、チカが来年の契約を獲得できて良かった。ついでにニコラがまた、相変わらず可愛い。

　チカが、３週間続くツール・ド・フランスを全力で駆け抜けながら、私も一緒にツールに連れて行ってくれる。僥倖である。

　大変余談であるが、職場にいく道中の坂道で、同じ職場の方と「この坂道がね〜」という話になり、ついうっかり、「この坂道を超えれば後は平坦だから！」と口走った私であった。

0423 ペダリング・ハイ (小学館文庫)

書　名 「ペダリング・ハイ」
著　者　高千穂 遙　　　　　　　　
出　版　小学館　　単行本2017年11月

　　　　　　　　　文庫　2019年12月
文　庫　381ページ
初　読　2023年5月15日
ISBN-10　4094067264
ISBN-13　978-4094067262
読書メーター　https://bookmeter.com/reviews/113752414

　読んだらとりあえず、自転車を買いたくなる、そして走りたくなること請け合い。スポーツ車を買いたいのはもちろんだが、素人には本格的なロードバイクは難易度が高い。自分はドロップハンドルはブレーキや変速機を使いこなせる自信がない。んなわけで、街乗り用のスポーティに「見えて」格好良くて、お手頃価格なのを探すことになる。あくまでも探すだけ。それよりも放置しているミニベロのタイヤ交換をせねば・・・・・
　このミニベロちゃんは、最愛のクロモリのミニベロを家の前から盗まれたあと、同型のものが見つからず涙を呑んで（？）購入した２代目で、１代目への憧憬捨てがたく、どうしても扱いがぞんざいになっている可哀想な子。それでも手元に来たときにブルホーンバーハンドルをフラットに付け替えたり、自分のこのみにあわせて多少はカスタマイズしたのだ・・・・・んなことは置いておいて、だ。
　大学進学で東京に念願の一人暮らしを始めた主人公こと日夏竜二。進学した大学は「八橋大学」なんなんだ八橋って？　二橋大学じゃだめだったのか？とかも置いておいて。家庭の事情とやらで調布市深大寺に居を定めたものの、普段の足に自転車が必要。多摩の若葉台に住む叔父から譲り受けた従兄弟のロードバイクはかなり老朽していて・・・・・
　必要に迫られて入った自転車屋で、その自転車屋を拠点にしている自転車レースチームの面々に取り囲まれ、その熱波に巻き込まれて、あれよあれよというまに競技に参加することになっていく主人公と、仲間達が、熱い！　近藤史恵氏の「サクリファイス」シリーズはトッププロの物語なだけに、さすがに自分で自転車乗ろうという気分にはならないのだが、この本は確実に、確実に自転車に乗りたくなる。私もこんな風に熱い青春を送りたかったわ〜と、なんとなく切なくもなるのはあくまでこちらの個人的事情であって、とにかく自転車競技の基礎や用語、チーム競技のノウハウなども満載され、これから、ツールやらの自転車競技の観戦も面白くなるに違いないオススメの一冊である。

0392 サヴァイヴ (新潮文庫)

書　名 「サヴァイヴ」
著　者　近藤 史恵　　　　　　　　
出　版　新潮社　単行本 2011年6月／文庫 2014年5月　　
文　庫　295ページ
初　読　2022年9月13日
ISBN-10　410131263X
ISBN-13　978-4101312637
読書メーター　https://bookmeter.com/reviews/109074383

「サクリファイス」「エデン」の登場人物たちの短編６編。

１　老ビプネンの腹の中（チカ）

　パート・ピカルディに移籍して間もないチカに日本人の記者が取材に来た。たまたま別件でパリに取材に来ていたので「ついでに」頼まれた、という記者は、ろくなロードレースの知識もないまま、海外の本場に出たものの芽が出なくて苦悩している日本人選手、という先入観で記事のストーリーを作り、それに合わせてチカから言葉を引き出そうとする。チカを苛立たせた取材の最中に、かつてのチームメイトが死亡したとの連絡が入り、たまたま近くにいたチカが遺体の確認のために警察署に出向くことになる。  

　

２　スピードの果て（伊庭）

　静かで激しい闘争心を抱く伊庭と、風の吹くように爽やかなチカの世界選手権。
　チーム・オッジのエースで名実共に日本のトップ選手となった伊庭に、公道走行中に無謀なバイクが絡んできた。勝手に嫌がらせを仕掛けた挙句、バイクは飛び出してきたワゴン車を避け切れずに突っ込んで、バイクの男は伊庭の目前で事故死する。フランスで開催される世界選手権に日本代表のエースとして出場目前の伊庭は、そのシーンがレース中にフラッシュバックするようになり、スランプに陥ってしまう。オッジの中では伊庭に対する嫉妬から不穏な動きが表面化。不安と不調を抱えながらも伊庭は、世界選手権に臨むのだが。

３　プロトンの中の孤独（赤城／石尾）

　チーム・オッジにスカウトさればかりの石尾と、ヨーロッパから“乞われて”帰国してチームに加わった赤城。チームは久米という選手がトップに君臨し、そのほかのチームメイトは久米の子分と化している。無口でチームプレイが苦手の石尾は孤立し、同じく孤立気味な赤城は監督に頼まれて石尾をフォローすることにする。

　 チームの中での人間関係の軋轢や、どろどろとした情念に嫌気がさしている石尾と話をしながら、赤尾はそれでも自分はロードレースを嫌いにはなれない、と感じ、石尾にツール・ド・フランスに出たくはないか、と語りかける。チーム内の小さな悶着よりも、より遠大な目標と憧れを示した赤城に、石尾が「じゃあ、赤城さん、俺のアシストをしませんか？」 と。
　赤尾は、若く未熟だけれど強靭で可能性の塊のような石尾と、ここから「サクリファイス」のあの時まで走り続けるのだ。　

４　レミング（石尾）

　オッジのエースとなった石尾がレース中に補給食やウインドブレーカーに細工をされて、レースを妨害された。やったのは現地スタッフの女性だが、裏にいたのはチームメイトだった。彼は、次に沖縄で行われるレースにエースとして出場することを切望していた。しかしこのレースは、石尾も２年間出場を待っていたレース。だが彼から話を聞いた石尾は、彼をエースとして自分がアシストし、沖縄のレースに勝つことを考える。無口で無感動で、他人に無関心に見える石尾だが、彼がチームの勝利のために働くとき、無欲なだけにその行動は思い切ったものになる。サクリファイスに通じる、まだ若い石尾らしさ全開のストーリーは気持ち良い。

５　ゴールよりももっと遠く（石尾）

　金のあるスポンサーが、ロードレースを日本で人気スポーツにしたい、と考える。タレント選手を作り出し、人と金が集まり、スポンサーも増え、選手人口が増えれば、有力選手ももっと出てくる。しかし、命懸けのスポーツに八百長という作為が入り込むことを許すことはできない。そんな思いを抱く赤城に対して、スポンサーは無限に金を出す訳ではない、作為をした分、それ相応の結果が伴わなければ見捨てられるのも早い、という冷静な石尾の見切りは鋭い。そして、石尾は、そのような計算や思惑を無視するかのように一人で走る。だが、表には出ない彼の怒りが、古家というライターを呼んだのだろう。そして、当の石尾は、愚直に、かつて赤城に約束した日のままに、日本よりももっと遠くのスタートを、そしてゴールを見ていた。 

６　トウラーダ（チカ）

　メンタルには自信はなくても、胃腸の強さだけには自信があったのに。

　チカこと白石誓は、ポルトガルのプロチームに移籍して、リスボンに移ってから３ヶ月目に体調を崩してしまった。原因は、トウラーダ（闘牛）観戦。

　日本人としてもメンタルが繊細な方のチカは、スペインにいた２年間、闘牛は頑としてとして避けてきたのだが、「スペインの闘牛と違ってポルトガルの闘牛は残酷ではない」という下宿先のチームメイトの両親の言葉を信じて観戦する気になった。だがそれは、程度の差こそあれ、罪もない牛を煽りたててなぶり殺しにするショーであることに違いはなかった。

　ものが食べられなくなってしまい一週間ほども寝付いて、やっと体調が回復した矢先に、こんどは下宿先の息子でチームメイトのルイスのドーピング陽性が明らかになる。ど
こまでもついてくる欧州の自転車競技のドーピング問題。
　この本、一話目と最終話が選手につきまとう薬物の問題で、日本にいるとあまりピンとこないが、それだけ根の深い問題なのだと改めて知る。

0390 エデン (新潮文庫)

書　名 「エデン」
著　者　近藤 史恵　　　　　　　　
出　版　新潮社　単行本 2010年3月／文庫 2012年12月　　
文　庫　318ページ
初　読　2022年9月11日
ISBN-10　4101312621
ISBN-13　978-4101312620
読書メーター　https://bookmeter.com/books/5689122

　前作で、スペインのプロ・コンチネンタルのチームに移籍した白石誓ことチカは、2年間スペインで活動した後、今はフランスのプロチームにいる。チームのエースは前回のツール・ド・フランスの総合第五位のフィンランド人ミッコで、チカは、アシストとして手堅くミッコを支えている。お互いに寡黙な異邦人同士だが、相性は悪くない。

　チカは、次の世界選手権に日本代表として伊庭とともに出場するそうで、名実ともに日本のエースだ。

　そして、今年もツール開催の時期となったが、ここにチカのチームに大きな暗雲が立ち込める。スポンサーの撤退の決定。このままだとチームは解散になってしまう。チカは次の契約先が見つからなければ走る場を失ってしまう。チームの存続、それぞれの身の振り方、監督、メンバーそれぞれの思惑で、チームメンバーの間が軋みはじめ、居心地の良かったチームがギクシャクしはじめる。

　やっと手にしたプロチームと、ツールへの参加も、今年限りになり、下手したら日本に帰らなければならなくなるかもしれない。暗澹とした気持ちを抱きつつも、ミッコをサポートし仕事に徹するチカが、主君に殉ずるサムライみたいでなんとも日本的に思える。

　ストーリーは、前回ほどの激しい出来事はないが、三週間かかってフランスを一周する大レースに１日で選手たちと一緒に引き回される力技。（笑）

　そして、このレースに、フランス人の期待を一身に背負う、まだ若いエースのニコラとその親友でアシストのドニの物語が並走する。

　移民問題や人種・民族差別、経済格差などの社会問題を背景に、プロスポーツにというよりはツールに付きまとうドーピングの問題、どうしようもない実力の差と嫉妬、羨望など、きれいごとではすまされない世の中や競技の負の側面も背負いながら、それでも全身全霊でロードレースに打ち込む選手たち。

　

　それにしても、一万円かそこらで安価な自転車が手に入る日本の環境は恵まれているのか否か。そういえば、ヨーロッパの街角にはあまりママチャリは似合わない。そもそもヨーロッパが、自転車といえばスポーツサイクルで相当高価なものなのだ、という自転車文化だとは、このたび初めて知った。

　日本でも、せいぜい数万円で買える安価なMTBとかクロスバイクをひとつ超えると、１０万円台クラスになる。

　生粋のフランス人のニコラの家庭が自転車など買えない貧乏な家庭で、アルジェリア移民のドニの家庭は次々に自転車を買い与えることができる裕福な家庭だ、というのも現実に存在する皮肉なのだろう。友達から次々に高価な自転車を貰う、という行動はちょっと不思議。日本人のメンタリティだったら「そんな高価なものをいただくいわれはありません！」って固辞する場面になりそう。なんて、この本を書いているのも日本人なんだから、そこに突っ込んでもしょうがないか。

　なんにせよ、ドニを失ったニコラはプロとして気持ちを立て直して、来年のツールに参戦してくるだろう。チカはミッコとともに新しいポルトガルのチームに移り、前年の王者として再びツールを走るだろう。ニコラが新たなアシストを得て、翌年、チカのチームとわたり合う姿を、ぜひ読みたい。

0389 サクリファイス (新潮文庫)

書　名 「サクリファイス」
著　者　近藤 史恵　　　　　　　　
出　版　新潮社　単行本 2007年8月／文庫 2010年1月　　
文　庫　290ページ
初　読　2022年9月10日
ISBN-10　4101312613
ISBN-13　978-4101312613
読書メーター　https://bookmeter.com/books/570651　　　

　名作と名高いこの本を、やっと手に取る。本当はエデンの方が手元にあって、そちらを読もうかどうしようか、と思ったのだけど、やはりここは順番で読むべきでしょう。

　で、その選択は間違いない。この薄めの一冊に、自転車ロードレースの複雑さやその魅力、勝利に懸けるチームの、アシストに撤するメンバーの、トップに君臨する選手の厳しさ、それに人間の卑小さや情けなさが詰め込まれている。本心がどこにあるのか、どういう人間なのかが最後まで掴みきれなかったエースの石尾の本当の姿が、チカの心のなかではっきりと像を結ぶにつれて、この本のタイトルの意味が染みてくる。

　そして、終章がこれまた見事。ラストの数行には言葉がない。

　一方で、元恋人の香乃や、事故で半身不随となった袴田の身勝手さと、特に罰を受けるでもない結末が、読後にざらざらした感触を残すのだが、勧善懲悪の物語ではないし、現実に、いろんな思惑の人間が好むと好まざるとに関わらず影響を与え合うのがこの世の中なんだよなあ、とため息をつく。

　自転車レースについてはまったくの素人で、アニメの『茄子　アンダルシアの夏』と『スーツケースの渡り鳥』を見た程度。この二つの作品は大好きで、相当な回数を見ている。今回もこの本を読む前に、念の為にもう一度見た。奇しくもこの本の終章は、『アンダルシアの夏』の舞台となった、ブエルタ・ア・エスパーニャだ。

　私も自転車は「子どもの送迎」や「買い物の手段」以上には好きで、最初に自分で選んで買った自転車はジャイアントのMTBだったし、最近で一番お気に入りだったのは、黒のクロモリのミニベロだった。（しかし通勤に活躍してくれたこの愛車は自宅前から盗難にあい、失われてしまった。）だが、生来臆病なので、車道を走るのは本当は怖いし、交差点を通過するのも怖いし、後ろから自動車に追い抜かれるのも怖いし、小石を踏むのも、マンホールの上を走るのも怖い（笑）。とても、リアルでスポーツサイクルのスピードを楽しめるような性格ではない。しかし、この本を読みながら脳内でチカと一緒に走るのは爽快だった。

　しかもこの本でやっと、この競技の面白さや戦略の緻密さが少し判った。主人公チカのような、「勝つこと」に執着しきれない人間でも役割がある、というのが面白いと思う。様々な人間が勝負に関わることをゆるす懐の深さは、歴史あるスポーツだからかもしれない。個人競技のようでチームプレイであったり、個人の駆け引きとチーム同士の駆け引きが様々な次元で絡み合う、ゲームそのものが巨大な生き物のように感じられるのも面白い。そういえば、レース中継で大勢の選手が魚群のようにひとかたまりで動く姿は、本当に一個の生き物のように思える。

　余談だが、スペインのチームのサントス・カンタンのメンバーが群がって舐めてたのが、これ。『ヌテラ』チョコレート風味のスプレッド。つい気になってググってしまった。なぜ、あえて「チョコレート」ではなく、ヌテラなんだ？　カロリーの摂取制限ではなく、あえて計算ずくで糖分を取らなければならない、チカのような選手にとっては、この瓶に群がってスプーンを舐める選手たちの集団はびっくり！だろうね（笑）