0221 砲艦ワグテイル(創元推理文庫)

書　名  「砲艦ワグテイル」
原　題  「Send a Gunboat 」1960年
著　者　ダグラス・リーマン
翻訳者　高橋泰邦
出　版　東京創元社　1982年2月

　ついに出た(´∀｀)。伝統のアル中艦長！初っ端の危機には、気弱で屈折した退役間際の副長ファローが思いの外いい奴で、泥酔したロルフ艦長を渾身で世話してくれたのでホッとした。いやあ、命令書持って参謀が来艦というのにいきなりの艦長ご乱行で、どうなる事かと（冷汗）。
　はっきりと年代は書いていないが、女王陛下の砲艦（HMG？)と名乗っているからには1952年（エリザベス女王の即位）以降か。そういえば、ロルフが朝鮮戦争にも参戦したらしいことが書いてあったので、1953年以降、ほど近い頃の話だと思う。酒に逃げる余裕があるのが平時の証かもしれん。同じ寝取られでも「輸送船団を死守せよ」のマーティノーが苦悩を抱えたまま自沈攻撃に及んだことを考え合わせると、泥酔して艦をドッグの側壁にぶつけるのは平和のなせる技かもしれないし、アル中艦長は戦争中のモチーフではないのだろうな。何はともあれ面白い。リーマン、流石です。

　WW2終結後、勢力拡大と固定化を図る中国共産党（いや、今もか？）。台湾の先、陸地にほど近い国民党旧勢力が支配する小島に、入植した英国人の小集落がある。中共の動きが怪しいので事を構えずに英国人を脱出させたい。ロクな港もない小島に接近できるのは、退役間際の河川用砲艦である老艦ワグテイル号。艦長は何かの事件を起こして軍法会議の末に左遷されてきた男である。

　さて、この男、乗艦してすぐにタチの悪いアル中と知れる。

　もう二度と飲むまい、と決意する側から酒の誘惑。艦長の社交には酒がついて回るし、ロルフがグラスを持つ毎の、読んでるこちらの緊張感と言ったらない。

　しかしこの男。

　酒さえ入らなければ、冷静沈着、勇猛果敢な生え抜きの海軍士官なのだ。

　酒に溺れた原因は、心の底から愛して、崇拝していた妻の浮気。生真面目一本な男には辛すぎた現実。こんな男を癒やすのは、戦いと女しかない。なにしろリーマンだし。そんなわけで、彼には過酷な成り行きが用意されている。艦長が一人で艦をはなれて中共が侵攻して戦闘状態の島に潜入したり、女を助けたり、海を必死で泳いだり、そんな艦長に、一人の忠実な少年が付き従ってすんでのところを助けたり。と冒険活劇モードがふんだんに盛り込まれています。そして、アル中から立ち直った彼の側には、美しい女性が。リーマン節です。

0211 若き獅子の船出 海の勇者／ボライソーシリーズ〈1〉

書　名 「若き獅子の船出　海の勇者／ボライソーシリーズ〈1〉」 

著　者　アレグザンダー・ケント

翻訳者　高橋泰邦

出　版　早川書房　1980年1月 

初　読　2020/07/26

　ボライソーシリーズの日本での1巻目。もともとジュニア向けに執筆された一冊だそうで、英国での発表順だとボライソーシリーズ8冊目だったそう。

　どおりで、小学生のころ主人公の冒険にワクワクしてページをめくった気持ちを思い出したわけだ。 

　若きリチャード･ボライソー16歳、士官候補生時代の活躍。提督を祖父に、勅任艦長を父を持つリチャードは、16歳とはいえ12歳から船に乗り込み、すでに4年のキャリアを持つ士官候補生。自ずと艦長を観察し、上に立つ者の姿勢と責任を学んでいる。直属の海尉に理不尽にしごかれても冷静に対処出来るが、まだ幼い候補生が虐められるのは見過ごせない正義感は、公平な指導者の片鱗を見せている。

　そして、退っ引きならない状況で海戦を指揮する事になった途端、現れるリーダーの資質。決断と剛胆さ。

　アレグザンダー・ケントはダグラス・リーマンの別ペンネームなので、まあ、艦長に女は付きものであるらしいのだが、さすがに主人公が子供だし、ジュニア向け作品なので、今回は「艦長の女」は登場せず（笑）、純粋な冒険活劇の仕上がり。

　若きボライソーの造形が、これまで読んできたリーマンの主人公達でいえば、『リライアント』のシャーブルック艦長の若い頃といった感じかな？　ケント＝リーマンを実感する。 彼、リチャードとこれから長い海路を共にするのだ。