0527 魔導の系譜 (創元推理文庫)

書　名 「魔導の系譜」
著　者　佐藤 さくら　　　　
出　版　東京創元社　2016年7月
文　庫　477ページ
初　読　2024年12月24日
ISBN-10　4488537022
ISBN-13　978-4488537029
読書メーター　https://bookmeter.com/reviews/124952360

　第１回創元ファンタジイ新人賞優秀賞。

　『ヴェネツィアの陰の末裔』からファンタジイ賞を遡って読んでいる。この作品は非常に力強く、完成度も高い。栄えある第１回の受賞作にふさわしい。

　私好みの、世界観そのものの中に遊ぶハイファンタジーというよりは、どちらかというと「なろう系」というか、舞台はまさに「ナーロッパ」的だ。

　しかし、その世界に仮託して語られる民族差別、支配と服従、理解が及ばないものへの偏見は、物語を極めて現実的、かつ現代的なものにしている。

　その苦しさの中でもがき、失敗もし、嫉妬や自分の愚かさと向き合いながら、人としてどのように正しく生きていくべきか、ということを主人公達は突き詰めていく。極めて切実な物語だった。

　ストーリーの展開は、師弟、チート能力、訓練、友情、戦闘、友情、戦闘、挫折、友情、師弟、旅立ち、という感じなので、最初は読みながら「ジャンプ漫画っぽいな」と思っていた。

　魔力を用いることができる者が忌避され、卑しまれるという差別構造は、江戸時代の身分制度（士農工商・えた、非人）にほぼなぞらえられているようだ。それに加えて、国境の山岳地帯の少数民族に対する激しい差別はロヒンギャやクルド人差別、バスク地方の独立運動なども連想させられる。虐げられてきた者の不満や鬱屈がついに反乱という形で爆発し、内乱に発展する。しかし、国内での争いは友人同士、かつての味方同士、同郷の者同士の凄惨な闘いとなり、その中で新たな憎悪も生まれていく。

　作中の剥き出しの民族差別と、魔導師蔑視は残酷だし、物語中盤からは内戦が始まって戦記物の風情も加わり、戦闘と暴力は重く血生臭い。主人公ゼクスの背負う苦悩には息がつまる。

　正義を求めていたはずの解放軍が、生き残りを賭けてギリギリの選択をしているうちに、ついには無辜の住民虐殺に加担してしまう流れも容赦がない。

　そんな中で、ゼクスの師匠であるレオンが登場する場面は、なんだかホッとする。レオンにはレオンなりの苦悩があるのだけど、それでもレオンはどこか癒やし系だ。ゼクスを育てて、手放した後も弟子を心配する一方で、力の無い自分を恥じ、死に場所を求めていたようなレオンが見つけた“生きる場所”が、ゼクスの隣だったことも必然。

　言葉や場面を変えながら、繰り返し、「己が己である義務」を放棄してはいけない。「己が己であるために戦え」「常に最善を選び取る努力をせよ」「人のために尽くすことで、自分の存在が世界の中で意味も持つ」と語られる。

　過酷な立場におかれたからこそ、自分の存在の意味を知りたい、と願い、人の役に立つことで自分が世界に受け入れられたい、と願う人たちの切望と葛藤がテーマではあるが、己が己であるということは、「誰かの役に立つこと」や「誰かに認められること」で得られるものではなくて、無条件に受け入れられ、愛されることによるのだと、師弟２人が体現している。

　なお、識字障害という設定は主人公の人格形成に重要な要素になっているけど、ディスクレシア設定はなくてもストーリーは成り立ったな、とは思う。そもそも中世ヨーロッパ的な舞台設定なので、この時代背景でそんなに識字率が高いと思えず。「文字が読めないこと」がどれほど人格形成に影響を与えたものか、ちょいと疑問は沸いた。

　作品の語り口が、どちらかというと淡々としていて、夢中になれそうなのに、強引に読者を（っていうか私を）作品世界に引きずり込むような熱量が足りないことに若干の物足りなさはある。にしても、これが処女作なのだから、十分な力量を示していると思う。もちろん続きも全部読みたくなった。

　以下、創元の人物紹介が実にあっさり目なので、忘備のために人物一覧作成。

【登場人物一覧】

レオン・ヴァーデン　　ラバルタのリール村で私塾を営む魔導士。禁忌すれすれの独特な指導

　　　　　　　　　　　法をもっている。指導者として、また、魔導の知識と技術は超一級だ

　　　　　　　　　　　が、いかんせん扱える魔力が少ないため、魔導士としての実力は『三

　　　　　　　　　　　流以下』なのが、本人にとっては辛いところ。

ゼクス　　　　　　　　強大な魔導の潜在能力を持つ少年。力を制御出来ずに抹殺されるとこ

　　　　　　　　　　　ろだったが、レオンに託され、魔導の手ほどきを受け、魔道士になる。

ダリエシ　　　　　　　レオンの弟子。〈鉄の砦〉の魔導士。

セレス・ノキア　　　　レオンの恩師。元〈鉄の砦〉の魔導士。負傷して砦を去り、リール村

　　　　　　　　　　　で魔導の私塾を開いていた。

ガトー・ヒルデン　　　ラバルタの騎士。レオンの親友。

オルガ老　　　　　　　リール村の長老。穏健で、孤立しているレオンの後ろ盾となってくれ

　　　　　　　　　　　ていた。

ロザリンド　　　　　　貴族の息女でレオンの弟子。

ニア・ベンダー　　　　レオンが師のセレスから相続した屋敷に住む借家人の娘。ゼクスの友

　　　　　　　　　　　人。とレオンに懐いている。

アルド・クラン　　　　ダザの魔導士ギルドの親方。レオンの兄弟子。

ジェシ　　　　　　　　ダザのギルドに所属する魔道士。

ゲオルギウス・ランバート　　〈鉄の砦〉の総帥。かつてのセレス・ノキアの同僚で友人。

エステン・ジレン 　　　〈鉄の砦〉の魔導士。主任教授。

エヴァン　　　　　　　同。ゼクスが所属する小隊の小隊長。女性。

リジット　　　　　　　同。ゼクスが所属する小隊の班長。女性。

アスター・ハート　　　同。隊員。ランバードの死に際し、魔道士蜂起の指導者となる。

ウォーレン　　　　　　同。隊員

フィオ　　　　　　　　同。隊員

ダーニャ　　　　　　　同。隊員。女性。

ランス　　　　　　　　アスターの従者。諜報も行う。

エドガー・アラセン　　カデンツァ解放軍のリーダー。学者肌の青年。

フラセット卿　　　　　エルミーヌの貴族。エドガー、アスターのエルミーヌ側交渉相手。

ル・フェ　　　　　　　元〈鉄の砦〉の魔導士。セレス、ランバートの友人。隻腕。

0523 ヴェネツィアの陰の末裔 (創元推理文庫)

書　名 「ヴェネツィアの陰の末裔」
著　者　上田 朔也 
出　版　東京創元社　2022年4月
文　庫　444ページ
初　読　2024年12月11日
ISBN-10　4488554067
ISBN-13　978-4488554064
読書メーター　https://bookmeter.com/reviews/124722918

　第5回創元ファンタジイ新人賞佳作。この回は受賞作はなく、この作品が最高位。なお、この賞は2020年の第5回をもって現在は休止中。著者は上田朔也さん。巻末の参考文献の量たるや、さすがの英才と思わされる。

　創元推理文庫は文庫本の中でも今だに活字が小さく、この厚さはけっこう読み応えがある。膨大な歴史知識に虚実を混ぜ合わせて、とても興味深い世界観を構築している。熱量もあって、面白かった。・・・・と、書きたいところだが、「面白くなったはずなのに！」という思いが強い。

　

　作品冒頭は、力が入りすぎているのか、形容詞が過剰で装飾過美でかえってイメージが散らかる。たとえば「自分の人生は夢の上に築かれた砂の城だ。」という一文。夢の城と砂の城のイメージがちゃんぽんだ。ここでの「砂の城」は砂上の楼閣か、それとも波打ち際に作られた砂の城だろうか？　「夢」という非現実のはかなさと、「砂の城」という物質的なはかなさは異質なもので、一緒くたにするとイメージが頭の中でハレーションを起こす。

　また、「日焼けした精悍な容貌」という形容が「見開かれた鳶色の瞳に生気はなく」すでに死んでいる人物に用いられている点。「精悍な」という言葉はその人物の精神力や気力や気迫を伴う様を表すものなので、生気がない死体の形容に用いる表現じゃないと思うのだ。「かつては精悍であったろうその容貌が」今は「生気なく」というような表現であったならばよかったのに。

　同じ形容や表現を繰り返し、無造作に配置するところなど、もっと推敲されたらずっと良くなるだろうに、と残念なところが散見される。また、三人称の文体だが、視点の乱れもやや気になる。きっと書いている当人にはあまり違和感がないのだろうな。とにかく言葉の扱いが雑に思われるのだ。本当に勿体ない。

　ストーリーに関しては、話の流れの中で、証拠や事実を掴んで、それを主人公が解釈して（断定して）、次の行動につなげる、って展開で肝心の「解釈・理解・断定」の部分にええ、それでいいの？と納得いかない場面がけっこうある。それ、その解釈でいいのか？と引っかかってしまうので、スムーズに読み進められない。そこは力技で、読者をねじ伏せるだけの勢いがあれば、ファンタジーやSFなら何とかなったりするものだけど、そこまでの勢いはまだない。

　広場の隅にいる魔術師のかすかな魔術の気配すら感じとれるって設定なのに、強力な魔術師が中にいる屋敷に忍びこむのに魔術を使うのか？　とか。「慎重なやつね」「痕跡はなし。徹底している」って広い屋敷の捜索を始めてたった一部屋目に敵の痕跡がないからって、そのセリフはおかしくないか？とか。

　「万事窮す」「完膚なきまでの敗北」　その原因となる行動が浅慮なので、重厚な言葉が上滑りしている。

　こんな場面にこんな表現あったよね、というような表現がほんとうに無造作に用いられるところも雑に感じられる。文章力がないのではない。実力不足な書き手ではないだろう、と思えるからこそ、いっそう残念だ。

　登場人物の造詣は悪くないとおもうのだ。主人公、セラフィーニ、ド・ベルトラン、黒衣の女魔術師ナクシディル、脇を固める仲間やオジさんたちもそれぞれに個性と魅力がある。ちょっと漫画っぽい感じはするが。だがしかし、表現の選択がチープだ。「こういうシーン」でいつか誰かが書いたような描写が安直に選択される。それが、実際には情景や場面にそぐわない。読んでいていちいち細かく引っかかってしまうので、最後まで物語に没入できない。

　たとえば、主人公ベネデットの形容で「無造作に流した金髪が」という表現が５，６箇所くらい出てくる。他にも色々と表現のしようがあるだろうに。

　そっと女神が吐息を吹きかけるように、繊細な刃で、薄い皮膚の先の動脈や腱や関節に触れるだけでいい」

 「それが、新しい呪文だと？」ようやく途切れた饒舌の合間に、ベネデットが訊く。

 「ええ、〝女神の吐息〟です」

　新技にせっかく素敵な名前を付けているのに、同じ言葉を直前のセリフの中で使ってしまってるために、「ええ、女神の吐息です」と言った瞬間に湧き起こる二番煎じ感。

「陶酔感に包まれる」という表現を、魔法を発動する度に乱用。

「完璧だ」という言葉を登場人物がしばしば使う。しかもぜんぜん完璧ではないシーンだと思うのだ。

「俺を殺せ」とか、「卑怯者が」とか、「堂々と戦いなさい」とか、中二病に侵されているような恥ずかしいセリフがクライマックスにちりばめられていて、ああ・・・・

　ずっと握りしめていた、金属と石の指輪は、手の中で人肌に温まるので、ひんやりしていることはないはずだ。

　３階の窓を破って地上に落ちたろうそくの火は、落下の勢いで消えるのではないかと思う。こういう細かいところの違和感が読んでいると積み重なってくる。

　ところで、母が祖先から受け継いだ指輪を鍵として、地下室の秘密扉は造られたのだろうか？

　物語の核となるウェルギリウスの呪文書の秘匿については、どうにも破綻しているように思う。

　ナクシディルが対の指輪を持っていることを、セラフィーニが知らなかったとしても、その地下室に敵が侵入し、テオバルドとベネデットの母が殺され、ベネデットが傷付けられたことは判っているだろうに、その場所を魔術書の保管場所として使い続けるものだろうか？

　呪文書はいつ、女の手に渡ったのか？　精巧な写本を造るだけの時間があったのか？

　なぜ、その地下室のある大事な屋敷が女とベルトランのアジトとして利用されたのか？　大事な秘密のある屋敷なら、密かにセラフィーニが所有権を確保しておくものではないのか？なんで、宿敵色事師が利用しているのだろう？

　そもそも、魔術を使う母がそばにいながら、やすやすとベネデットが傷付けられてしまった流れも違和感がある。

　ベネデッドが怪我を負い、記憶を失う事件があったのが11才のとき、そして2年後の13才の時には魔力を発現して、学院に戻ってた。セラフィーニが政治の裏も表も掌握して実力者にのし上がるには、少々時間が足りなくないだろうか？

　設定や世界観は面白いし、著者の力量も感じられるので、いろいろと勿体ないと感じてしまうのだ。だから、辛口の批判は研鑽を大いに期待しているから、ということにしておきたい。きっと「佳作」だったっていうのもそういうことだろうと思っている。なにしろこれが処女作なのだ。大型新人であるのは間違いのないところ。次作の『ダ・ヴィンチの翼』に大いに期待する。