ゲド戦記から、評論やエッセイを経由して、ル＝グウィンのSFに着手。この本を最初に手にとったのは、ただの偶然。たまたま、Kindle版をスマホにダウンロードしていたから。刊行順に読むより、行きつ戻りつ読んだ方が面白いかと思って。
この本には、『世界の合い言葉は森』と『アオサギの眼』の中編２本を収録。うち、『世界の〜』はハイニッシュ・ユニバースシリーズの一篇。『アオサギ』の方は多分独立した小説だと思われる。
ちなみにハイニッシュ・ユニバースとは、
ル＝グウィンが創作したSF世界。本作中にも登場するハイン人が、過去に宇宙に植民して人類を播種し、それぞれの植民星で人類が個別に進化した、とする世界。詳しくはこちらのwikiを参照のこと→ ハイニッシュ・ユニバース
ところで、このハヤカワの文庫本裏表紙のあらすじが酷い（笑）。
「森がどんどん消滅していく———植民惑星ニュー・タヒチでは・・・（中略）。利益優先の乱開発で、惑星の生態系は崩壊寸前。森を追われた原住種族アスシー人は、ついに地球人に牙をむいた！ だが、圧倒的な軍事力を誇る地球人に、アスシー人の大集団も歯がたたない。二つの知的種族とその文明の衝突が産む悲劇を、神話的なモチーフをたくみに用いて描き上げる・・・」
どこがどう酷いのか、説明しがたいほどに酷い。こういう話じゃないよ。ぜんぜん違う。侵略者と被征服民、強者と弱者、正義と悪、そういう二項対立は、ル＝グウィンが一番嫌うところだと思う。以下、感想。
◆世界の合言葉は森◆
植民惑星、原住民、植民軍。“船一隻分の女が新着。繁殖用女性、品質優良のニンゲン２１２頭。ピチピチはちきれそうなベッド向きのボイン２１２人”ときたもんだ。なんだかすごいものを読み始めたぞ。と、冒頭うろたえる私（笑）。
“野蛮人はつねに文明人に道を譲るべきだ。さもなきゃ同化するか。”
よもやこのデイヴィッドソン大尉が主人公ではあるまいな？とドキドキする。なんだこの植民地主義の男根主義のイカれた男は！ アメリカ大陸に押し寄せた侵略者はこんな感じだったんだろうか？ 脳内のデイヴィッドソン大尉が、開拓時代の南軍の軍服や、西部劇の騎兵隊の制服で脳内再生されちゃって。インディアン皆殺しだヒャッホー！って感じを地でいく偏見ゴリゴリの勘違い男だが、なまじか頭がよく、信念があり、ありとあらゆる事象を自分に都合良く解釈。でも実際にもこういった人間はいる。ほら、某大統領とか、某県知事とか。現実味があるのが、いっそ恐ろしい。
「メカ〇〇」とか、「ロボ〇〇」とか、「ロケット船」といった用語も今はなっては古色蒼然、「テレテープ」っていうのは、ビデオテープのようなものだろうか。音声記録はカセットテープ！ ２００１年宇宙の旅のハルの記憶媒体が磁気テープだった時代だもんな、などと思いながら、でもたとえば、ホーガンの『星を継ぐもの』なんかも１９７０年代ＳＦだけど、ノートＰＣに類するガジェットなんかの空想のテクノロジーは、現在でも読むに耐えるものに仕上がってるし、これは、やはり作者の方向性の違い、というかテクノロジーへの関心の高さの違いかも？ まあ、ル＝グウィンだし、遠未来のテクノロジーを描くことが主題ではないし。なんとか１章を突破して、ようよう２章目から、目前に広がるル＝グウィンの世界観！森！森！大森林！
さてここから読み進めるのに登場人物一覧と用語集が必要だ。
デイビッドソン大尉———上記、第１章のイカれ男。マッチョな男根野郎。だが、なまじ頭が
良く、認知は歪んでいるが、リーダーシップもあり、行動力も十分
にあるのが最低。
ラジ・リュボフ大尉———植民軍の研究者。人類学者。異星社会学、異星文化人類学って感じか。
ゴス —————ドン大佐の部下
ベントン —————ドン大佐の部下
ジョシュ・セレン ———技師
ムハメッド少佐 ———植民開拓地ニュー・ジャバの指揮官
ディン・ドン大佐————植民星ニュー・タヒチ（惑星４１号）の植民軍現地司令官
ニュー・タヒチ ———彼らが植民している惑星の通称。地球から２７光年離れている。
この星は大部分がが海で、いくつかの大きめな島があり、密林で覆わ
れており、人類は、森林資源（材木）を目当てにこの惑星に植民した。
ユング司令官 ———星間光速宇宙船〈シャックルトン号〉指揮官。
アンシブル ———星間通信装置。光年間の空間で即時通話を可能とする技術。
この世界ではジャンプ航法やワープ航法はなく、宇宙船の最高速度
は光速。通信だけが、即時通信出来る設定。
スペッシュ ———作品中では定義が判らなかった。他の作品読んだら判るか？
植民軍の中の技術職を指しているのか？科学者のことかも。
クリーチー ———元々は基地の底辺労働者の意。ここでは原住民（アスシー人）にた
いする蔑称にも。
ヒルフ ———現地人の意か？ ハイニッシュユニバースの先行本を読むと判るっ
ぽい。
ルペノン ———星間輸送船〈シャックルトン号〉でこの植民惑星〈惑星４１号〉に
やってきたハイン人。肌が白く、背が高い。星間連盟政府に所属。
オル ———セチア人。毛深い。灰色、小男 ルペノンと同じくシャックルトン
号に乗船していた。
セルバー ———アスシー人。アスシー人は身長１ｍ弱、緑色の体毛を持つ、アスシー
の環境に適応して進化した人類。植民者の人間（アスシー人による
とジンゲン）のリュボスと友誼を結び、お互いの言語を学び、辞書
を作るなど、リュボスの研究にも貢献。
「神」（アスシー語）——新しい知識や概念をもたらすもの。指導者。アスシー語の神には通
訳の意も含む。
地球人側からすれば、植民惑星の開拓だが、実際のところ、侵略と原住民族の殲滅にほかならない。そもそも、デイヴィッドソンのような男を植民軍の先鋒に加えたのが間違いとしか。
この男が少しずつ軌道がずれて、さらにおかしくなっていくのが、現実的すぎる。どこでどうやったらこの男を止められるのか。作中ではついに止められないけど。こんなのが現実にいたらどうやって対処しよう？と真面目に考えたくなる。
人間と異星民族のアスシー人とがお互いに理解しあう、とかハイン人であるルペノンであれば融和の導きは可能かも、などという予定調和にもちこむ気は、ル＝グウィンにはさらさらなく、異文明の相互理解の難しさが読者の目前に投げ出される。セルバーは人間から「殺人」を学び、行動に移すことで、アスシー人の『神』となる。アスシー人は人間から「殺人」という行動様式を取り込み、この星の文化はこれからどのような局面に向かっていくのか。彼らは平穏で安定した生活を取り戻しうるのか、殺人を知った人々は、もとの現実界と夢見界を行き来する生活に戻ることができるのか。
彼らの行動様式を外形的に類推はできても、その基盤にある精神生活を根本的に理解することは、わたしたち「ジンゲン」には不可能だ。理解できない。そして、今我々が「理解している」と思っている、この地球上のアレコレだって、実際に理解できているかは怪しいものだ。西欧人にとって、たとえば日本の文化、イスラム文明、何一つ、本当には彼らには理解できていないのではないか。むろん、逆もしかり。私にとっても。そんな疑問を投げかけられる作品だ。
◆アオサギの眼◆
地球の植民惑星であるヴィクトリア星。そこは、植民地というよりは、流刑地だった。過去２回の植民船の到着。１回目は１００年以上前で、南アメリカ大陸から、犯罪者がおくりこまれたよう。２回目は５０年くらい前で、このとき送り込まれたのは非暴力・不服従の平和主義者たち・・・いわば政治犯だった。それぞれの植民者達は、シティとタウンの二つのコロニーを形成。お互いに経済的に依存しているが、タウン（後からの植民者）が食料生産を担い、非暴力平和主義のタウンの人々は、先住者の支配を受け入れ、シティ（先住者）は議会を持ち、支配者層を形成している。ル＝グウィンは、そんな舞台を作り、女性の自立や『主義』のぶつかり合いを描く。・・・・てか、ル＝グウィンが描きたいものを描くための世界の構築なので、けっこう作り物感があって、あまり、没入感は持てなかったのがすこし残念。
◆旧世界の代表、マフィアのドンみたいなイメージのファルコ（父親）
◆目覚めた女性ラズ（娘）
◆夢想家で情熱家で活動家のレヴ（若者）。非暴力不服従の平和主義者
レヴが語る「理想」という言葉がどうにも胡散臭い。というよりは青臭い？ 理想を語る西欧人をとことん信用できないのは、日本人の性かもしれないけど。
この、現実の暴力を知らない人間たちが、根なし草のようで頼りなく曖昧模糊としている「平和・非暴力」を大義名分にすることの危うさ。そして、大勢の人間から崇拝を集め、人々を「指導」するという優越感や自己陶酔感の危なさ。
理想や大義を語ることで、周囲の一般大衆から一段高い場所に立ち、注目や崇拝を集め、他人を指揮することの麻薬的な効果が、暴力による優越感と大差ないことを、一人、異邦人のラズだけが看破している。
しかし、まあ、総じて面白くはあるのだけど、なんとなく、そこはかとなく、説教臭いんだよなあ。ル＝グウィンらしいとも思うけど。ちなみに、『世界の〜』はヒューゴー賞を受賞している。
