0241 尋問請負人 (ハヤカワ文庫 NV)

書　名 「尋問請負人」 

原　著 「THE INQUISITOR」2012年 

著　者　マーク・アレン・スミス 

翻訳者　山中 朝晶 

出　版　早川書房　2012年5月 

初　読　2021年1月3日

文　庫　440ページ 

ISBN-10　 4150412561 

ISBN-13 　978-4150412562

　2021年初読みがこれかよ！

　な、拷問、流血満載のブラッディな本・・・・かと思いきや、拷問シーンはやや控えめか？　もっともこれは読む人の耐性によるので、どうか信用はしないでいただきたい。以前、『アウトランダー』の読メレビューを読んで、「拷問シーンがリアルで」という書き込みが沢山あったので、ワクワクして読んでみたら全然たいしたことなかった、という経験の持ち主である。

　焼いて真っ赤っかなキリで突き刺す、とか刃こぼれしたカミソリで切開、とかなーんだ、たいしたことないじゃん？て人なら大丈夫。昨日、なぜかAmazonプライムビデオでつい観てしまった『ネイビーシールズ』は、電動ドリルで手の甲に穴、空けてたからな、あっちの方がよほどリアルに痛そう。映像なだけに（爆）

　しかし、そんなおどろおどろしい「お仕事」小説だというのに、どうしてこれが、初々しいというか、まるで青い初恋みたいな読み口である。なぜなら、主人公ガイガーがあまりにも初心（うぶ）だから。といっていいやら、良く分からんが、作中の表現に任せるなら

「彼は幼い子ども（リトル・ボーイ）だ」

そう、純真な子どものような精神状態のまま、拷問人に仕上がっているガイガーが、思いもかけない仕儀から己を取り戻していく物語なのだ。

　それにしても気になるのは、ガイガー父の“宗教”だか“哲学”の出所。アメさんのことなので、本当にこんな異端宗教がありそうで怖い。ご存じの方がいらしたら、教えてほしい。

　足の裏側（膝裏から腿にかけて）無数の傷跡を持つガイガー。15分以上座っていると足が痺れて来るし、膝の可動域が狭く、歩行するときには主に股関節と足首を使っていて、それでも動作は一見滑らかに優雅に体をコントロールしている。あきらかに後遺症で、血行障害がありそうだ。そして、成人になる以前の記憶がなく、気づいたときにはこういう人間に仕上がっていた。「こういう人間」とは、痛みと恐怖で精神を操り、人から情報を引き出す自称「情報獲得業」、他称は「尋問請負人」もしくは「拷問人」。

　そんな彼の「お仕事」のマイルールは、子どもと老人は対象としないこと、だったにも関わらず、他人の思惑なぞ気にもとめない雇い主にルールを一蹴され、12歳の「対象者」の尋問を強要されたことから、ガイガーの周囲が騒然とし始める。そしてガイガーが慎重に保っていた精神の平静も乱されるに及んで。。。。。

　これは、血生臭い稼業でありながら、（正真の）少年と、少年の心を持った男の交流と恢復の物語なのだ。カミソリで切開される描写なんて、背筋やら尻の穴がぞわぞわするが、それにも関わらず爽やかさが漂う、なにやら中毒性のある作品である。万人にお勧めはできないが、面白いことは請け負う。

　やや蛇足だが、敵役のホールが、最初はただのマフィアの下働きのような印象だったが、話が進むにつれて車の所有者の割り出しから、公共料金の支払いから所有不動産を洗い出し・・・・と、あきらかに手法が捜査機関かCIAっぽくなってくる（ただし、こちらも非合法の民間請負）。子どもに情けをかけたり、ターゲットを民間人から玄人に絞ったり、かと思うと無能な手下を切り捨てたり。明かに民間人の巻き込みと流血を嫌うこのホールの行動もそう思って読むと結構味わいがある。