0203 眼下の敵

書　名 「眼下の敵」 

原　題 「Enemy Below」 

著　者　D.A. レイナー 

翻訳者　鎌田 三平

出　版　東京創元社　1986年11月 

初　読　2020/06/08

　1943年南大西洋。大西洋の戦局は大きく変化している。ウルフパックは連合国側の護衛艦隊に軽空母が加わり連合軍側に軍配が上がった。この話は単騎のUボートと英国駆逐艦ヘカテの一騎討ちである。

　映画『眼下の敵』が騎士道精神に溢れているので(勿論大好きだ)、原作のこの両艦長の捻くれ具合がいささか可笑しい。

Ｕボートのフォン・シュトームブルグ艦長は貴族らしく高慢だし、駆逐艦ヘカテ艦長のマレルはどこか屈折してる。

　そんな二人が海の中と上で神経をすり減らして頭脳戦を繰り広げる。本文中の要所要所に、戦闘中の航路のプロットが差し込まれているので非常にわかりやすく、勉強にもなった。

　ラストはもはや喜劇だが、これはこれでおもしろい。ボートの上の連中はまだしも、どうやって海中で殴り合いするんだ。 戦っているのは国と国、主義と主義であって、一度戦列を脱したら人間同士に戻れる、と言わんばかりの理想主義あふれる米映画版に比べて、この原作の洞察のシビアなことよ。

「艦長は自分がもう一度、戦争をやり直しているような気になった。」

「ドイツ人とは決して和解できない」

「戦っていたのは人間そのものだったのだ」

　このシビアな洞察。さすが英国人と言うべき？　そりゃあEUも上手く行くわけないよな、とほぼ小説とは関係のない感慨を覚えた読後である。 

　英国海軍の伝統らしい、熱々甘々なココアが美味そう。マレル艦長に言わせると、アメリカ人はコーヒーを飲むらしい。英国人でよかった、との事。イギリス人は本当にチョコレートが好きなんだと再確認。

　こちらは、ハリウッド版『眼下の敵』言わずとしれた名作である。主演、ロバート・ミッチャム、クルト・ユンゲルス。駆逐艦は、米海軍ヘインズに変更されている。撮影には米海軍が全面協力し、駆逐艦も爆雷シーンも本物らしいので、文句はいえまい。素晴らしい迫力である。

艦長が時計で時間を計って魚雷をかわす名シーンは何度見ても飽きない。やや、Ｕボートの中が広くて小綺麗にすぎるかと思わないではないが、クライマックスのＵボートの魚雷攻撃、捨て身の欺瞞作戦、退艦命令、体当たり攻撃からの、Ｕボート上の負傷者救出、そして最後の水葬シーンまで、以後の駆逐艦戦モノの原型全てが詰まってるといっても過言ではあるまい。

　駆逐艦ヘインズが魚雷で致命傷を負ってから、機関長が艦内通話で「まだ2番ボイラーから蒸気が取れます」と艦長に告げるシーンが好き。私の機関長好きの原点も此処にある。

0202 駆逐艦キーリング（映画「グレイハウンド」原作）

書　名  「駆逐艦キーリング」新訳版

原　題 「The good shepherd」1955年

著　者　セシル・スコット・フォレスター

翻訳者　武藤 陽生

出　版　早川書房　2020年5月

　第二次世界大戦。1942年大西洋。Uボードの襲撃から身を守るべく、輸送船37隻が船団を組み、その船団を4隻からなる連合国艦隊が護衛する。護衛艦隊を指揮するのは米駆逐艦キーリングの艦長ジョージ・クラウス。海軍に20年籍を置き、1３年は艦上で過ごした41歳の中佐はしかし、実戦においては事実上の初陣。第二次大戦が勃発し、すでに英独は大西洋で熾烈な海戦を繰り広げていたが、アメリカは1941年の真珠湾攻撃をもって、ついに参戦したからである。

　大西洋の真ん中に、航空支援の届かない〈キリング・フィールド〉がある。この海域でドイツＵボートは群れを成して輸送船団を待ち受け、護衛艦達は船団を守って熾烈な戦闘を闘い抜かなければならない。

　最初の接敵から５０時間。

　ノンストップで戦闘指揮を続けるクラウスとひたすら緊迫した時間を共にする。

　疲労が蓄積し、僚艦は見えず、無線機のスピーカーから聞こえる会話のみ。ほぼ全編が狭い駆逐艦の艦橋のなかで進展する。

　羊の群れを取り囲む飢えるオオカミの群れのようなUボートは実に６艦。見えない闇に目を凝らし、敵の思考を読み本能を推測する。敵と味方の距離、方角、深度を予測し、合理的な攻撃位置を割り出し、機雷到達時間を差し引き秒単位での戦闘指揮。艦長クラウスの頭の中には大量のモノローグがあふれているが、指揮は簡潔で平静である。当直士官は次々に交代していくが、クラウスは船団の命運を双肩に負ってひたすら指揮を続ける。

　兵の交代から食事まで目を配り、ついでに飲まず喰わず、暖を取らずの艦長の世話も焼く女房役の副長の存在に、にクラウスと一緒に読んでいるこちらもほっとする。

　戦闘指揮だけでなく部下を育てる指導者としても立派である。

　激戦中でも部下の行動を観察し、不適切な言動はその場で指導し功績は必ず誉める。失敗には次のチャンスを与えて自信を付けさせる。こんな上司の下で働きたい。いや、年齢考えたらこんな上司になりたいと思わなくてはならないのか？

　コーヒー、サンドイッチ、コーヒー、コーヒー。『栄光の旗のもとに』（ハヤカワＳＦ文庫・2017年刊・Ｐ．Ｈ．ホンジンガー著）マックス･ロビショー艦長には、海軍中佐ジョージ･クラウスの血が流れているに違いない。少なくとも『栄光の旗のもとに』が海洋冒険小説の直系であることは間違いないとの確信を得る。私の愛する男がまた一人増えてしまった。『鷲は舞いおりた』以来の読書経験である。これは素晴らしい。ホーンブロワーシリーズと違って、ジョージ・クラウスはこの一冊だけらしいが、１９４５年のWWⅡ終結まで、ジョージ・クラウスの指揮する船が善戦して生き延びてくれることを心から願ってやまない。

0201 暗黒の艦隊: 駆逐艦〈ブルー・ジャケット〉

書　名 「暗黒の艦隊: 駆逐艦〈ブルー・ジャケット〉」  

原　題 「Warship (Black Fleet Trilogy)」2015年1月 

著　者　ジョシュア・ダルゼル 

翻訳者　金子 司 

出　版　早川書房　2017年5月 

初　読　2020/05/31 

　この訳者さんはミリタリーSFをミリタリーSFらしく訳そうという気概が足りないんじゃないだろうか。訳が所々たどたどしさを感じるのは否めない。

　宇宙艦に対して総排水量って表現はどうかと思う。排水するのか？するんだな？

　ただしこれは、誤訳ではない。「総排水量」って訳して違和感を感じるのは日本語ならではだと思うので、すこし工夫してくれたら良いのに。もっとも宇宙戦艦ヤマトも総排水量表記だったのは、ｗｉｋｉで確認してきた。確か、《カンバーランド》は質量トン表記だった。こちらもそもそも原著からそういう表記。

　あきんどじゃないんだから、「ご用命」は止めてほしい。「ご命令」、もしくは「拝命」の方がしっくりくる。

「センサーを艦内に格納するしくみ」とか、冗談かと思う。まさかこれが機関長のセリフとは思えん。せめて「センサー格納機構」とか当ててくれてたらサラリと読み流せるのに。

「牢屋」って。。。独房とか、拘禁室とか、さ。

　でも一番残念だったのは実は「動く歩道」だ。原著がmooving walkwayだからまったく正しいんだけど、駅とかにある平面エスカレーター式の動く歩道のイメージが強すぎる。文中の説明によると歩道の上の点滅するサークルの中に立つと行き先や乗り手を判別して自動走行する床なんだけどね。

　それから、これは翻訳のせいではなく、辺境廻りの一介の駆逐艦艦長が大佐なのは、初めは相当違和感があった。この上のクラスに巡航艦やら戦艦やら航宙母艦等々があるではないか？そっちはまさか将官なのか？

　訳に疑惑を抱いていたので、つい、まさかキャプテン（艦長）を大佐と訳してないだろうな？と心配になった。副長が中佐（コマンダー）だから誤訳ではない。つい原著をKindleでダウンロードして確認してしまったよ。

　ちなみに、この艦長の階級問題は、駆逐艦ブルージャケットは巡航艦よりもデカくて速くて頑丈だという設定らしい、ということで一応の解決を見る。全長600メートル、15デッキ、総員1000名以上。これなら、大佐でもいいのか？でも、一体どういう設定なんだろう？もっと著者の、この宇宙のバックグラウンド設定を確認したいところ。　

　さて、ここまで散々文句を言ったにもかかわらず、だ。この本面白かった！ 

　ジャクソン艦長の造形が良い。

　職業軍人としてのなけなしのプライドと、温かさと弱さと老獪さが同居する人間味に現実感のある人物に仕上がっている。

　戦闘経験のないダメダメな艦を叱咤激励してなんとか異星人と戦える戦闘艦に仕立てあげる設定にしろ、艦内での反乱事件にしろ、奇抜な戦術にしろ、某宇宙の新米駆逐艦艦長と非常にストーリー展開が良く似ていてデジャブありありではあるが、そこはまあ、それでも面白かったので不問にする。

　その某新米駆逐艦艦長が眩しいばかりの才気を放っているのに対して、こちらのジャクソン艦長はいぶし銀、というよりもむしろブロンズの手堅さと重厚感。 

　国内でほぼ同時期にハヤカワから発行された軍艦SFモノ三部作3作品の一つなだけに、「栄光の旗のもとに」「女王陛下の航宙艦」とこのシリーズは比較してしまうのはやむを得ないこと、とお許し願いたいね。

　新形の軽量化された高性能艦に対して、剛構造で重厚で、頑丈で必然的に大型な旧式艦、という設定も見え隠れするけど、それはそれで「女王陛下の航宙艦」と設定が似ていなくもない。ちなみに艦長の飲酒問題も同じく「女王陛下」の艦長と設定カブリであるが、愛飲しているのがケンタッキーのウイスキーであるところは、マックスとの共通点だな。

　とりあえず、「栄光の旗のもとに」と「暗黒の艦隊」と「女王陛下の航宙艦」と「彷徨える艦隊」で設定比較表を作ってみたいと思う今日この頃。

0200 鉄の竜騎兵: 新兵選抜試験、開始

書　名 「鉄の竜騎兵: 新兵選抜試験、開始」 

著　者　リチャード・フォックス 

翻訳者　置田 房子 

出　版　早川書房　2020年4月 

初　読　2020/05/24 

　ううーむ。『宇宙の戦士』の二番煎じ感がどうも拭えない。ストーリー立ては、『宇宙の戦士』だし、装甲は鈍色ガンダムなイメージだし、操縦機構はエヴァンゲリオンで、首の接続プラグは攻殻機動隊だ。ついでに言えば、テンプル騎士団風なのはＦＳＳ。しかもオマージュと言えるほど洗練されてもいない。世界観＝宗教観？もなんというか、別段新しくものないし、泥臭い、ていうか、まるで聖書を再解釈した新興宗教っぽい薄っぺらさがある。。。。。。同じような本歌取り的な作風でも、『帰還兵の戦場』を読んだ時の印象とはずいぶん違う。あちらは素直にオマージュだと受け入れられたのに。違うのは完成度か？

　ラストがちょっと思わせぶりで、次に何が起こるのか、と思わないでもないけど。なあ。。。これから大化けしてくれるのか？？？　ついでながら、サブタイトルの二番煎じ感も。「新兵選抜試験、開始」　とかもう止めようよ〜。恥ずかしいよ〜。

0199 われらはレギオン 1 AI探査機集合体

書　名 「われらはレギオン　1 　AI探査機集合体 」 

著　者　デニス・E・テイラー 

翻訳者　金子浩 

出　版　早川書房　2018年4月 

初　読　2020/05/21 

　 ランダース博士が一番好きだった、って感想でお察し。流し読みになりました。結局どこまでいってもボブなので、ちょっと食傷。人間は、どれだけ衰退してもやっぱり愚か。これで植民しても、すぐに植民星間戦争になりそうだ。そのときボブはどうするのかしら。結局私は、ＳＦ読もうがミステリー読もうが、人間の葛藤とか悩みとか心情が大好物なので、主人公ボブがとにかく明るく悩まない性格なこの作品は明快すぎて、物足りなかったのだった。続巻は当分読まないかな。

0198 Brothers in Valor (Man of War Book 3)

書　名 「Brothers in Valor (Man of War Book 3)」

著　者　H. Paul Honsinger

出　版　47North    2015年6月

　前巻ラストで対クラーグのユニオン伝令艦の任を務めたカンバーランドは、案の定、帰路で使者の首級を上げようとするクラーグ艦隊に待ち伏せされる。今回の敵は巡航戦艦、巡航艦、駆逐艦　計11隻。完全に周囲を封鎖する布陣を取られ、ステルスで息を潜めるカンバｰランドに対して、じわじわと包囲網を縮めるクラーグ艦隊。さすがのカンバーランドの艦内にも絶望感が漂い始める。どうするスワンプフォックス。作戦立案はしたが、まずは部下の絶望を戦意で上書きするところから戦闘開始。崇拝する艦長にコーヒー注ぎまくるヒューレット君が愛らしい。

　常々マックスの指揮艦には最低でも前部にミサイル発射管４本が必要だと思っていたが、ホーンマイヤーも同意見だったとみえ、今回、艦隊で改修を受けた際に最新型のミニ対艦ミサイル１０発を連射できる高速回転式ミサイル発射装置『イコライザ』を実装。リボルバーのミサイル版みたいなものか？　与えられた装備も盗んだ？装備も存分に使いこなし、不利な状況をひっくり返そうと奮闘するマックス。

　私の愛する機関長“ヴェルナー”ヴォーン･ブラウンは極めて有能かつ常識的な男なので、マックスの非常識な戦法に顎が抜けるほど驚かされる。その会話がこれまた楽しい。

　“この戦術は三日前に二人で検討済みだ”としらっと答えるマックスに「だけど艦長！その議論のまえに二人でケンタッキーでヤンクが蒸留したウイスキーをしこたま飲んでたじゃないですか！正気の沙汰とは思えません！」　マックスの答えは「一言言っておくが、ケンタッキー出身者をヤンクと呼ぶな」。さてマックスが選択した狂気の戦術は？彼らは無事艦隊に戻れるのか？と、これが冒頭の戦闘で１～２章のみ。でもって、ここまでの戦闘はあくまで前菜。メインディッシュはここから始まるのだ。なんて贅沢な。

　このあと、ユニオン支配宙域の辺縁で補給艦と合流し、補給と修理を受け、ホーンマイヤー提督からの封緘命令書を受け取るマックス。彼のキッチンキャビネット（食事をしながら意見交換する幹部士官達）の面々と提督の命令書を吟味するが、不可解な点がある。独立した指揮官として、必要な情報は余さず知っていたいと考えるマックスは、当然マックスがそう考えるだろうとホーンマイヤーも考えるはずだ、と思い至り、カンバーランドに配属されている、ホーンマイヤーの懐刀の情報技術士官ベイルズを使い、ホーンマイヤーが隠した極秘命令（ビデオ）を発見する。ホーンマイヤーは動画の中でマックスに、極めて重大な極秘情報を伝え、マックスに大きな裁量を与える。そしてマックスに語りかける。“お前が身のうちに大きな痛みを抱えていることは知っているが、お前は極めて重要な手駒になっている。戦争を指揮することはつねに犠牲を出すことだが、自分は部下に無駄死にはさせない。必ず帰還せよ”（意訳）と。

　ホーンマイヤーの命令を履行すべくクラーグ宙域の奥深くに侵入するカンバーランドが、味方の補給艦を助けるためにクラーグ艦内で白兵戦になりクラフトが活躍、とか、カッターの名操縦士モーリの栄光とか、間奏のディナーシーンとか、カンバーランドの本来の建造目的であるところの電子偽装の性能を駆使した奇襲攻撃とか。そして、ついに来るべき時がくるのだ。クラーグのいわば“仮装商船戦法”の罠にはまるカンバーランド。致命的な損傷を受け、マックスは決断する。

　　"Abandon ship"

　総員の退避状況を報告する副長はこう付け加える。

「巨大な太りすぎの黒猫も一匹シャトルに乗ってます」

　１巻では普通の黒猫、２巻目では太り気味の黒猫だったクルーゾーは「巨大な太り過ぎの黒猫」に進化。この間5ヶ月だ。ご馳走与え過ぎだ。

　カンバーランドは、その最後の務めを果たす。致命的な損傷を受けた亜光速ドライブを直接制御しているのは、重傷を負い、艦と、いや彼のエンジンと運命を共にする機関長ブラウン。そして、ひとつの伝説が終わり、次の伝説が始まる・・・・・はずなのだが、著者ホンジンガー氏の健康不安で、いまだ刊行されず。

お願いです神様。とりあえず、ホンジンガー氏をお助けください。

0197 The Forgotten Man (Cole & Pike) (Cole and Pike Book 10)

書　名 「The Forgotten Man (Cole & Pike)」2005年  

著　者　Robert Crais 

初　読　2020/05/01

　LAレクイエムから続く三部作（だと思ってる）のラス１。

　コールの過去にまつわる最大の危機。

　『サンセット大通り』でコールに「スーザン･マーティンの殺害とそこから派生したあらゆることが、自分の人生にこれほど長く尾を引く深刻な打撃を与えようとは」と語らせ、『天使の護衛』ではある男に散弾銃で撃たれた後のコールが「実験室の事故で生まれた何か」のような姿で登場する、その原因となる事件が語られる。

　コールが過去と向き合い、乗り越えるためにはこんなに過酷な過程が必要だったのか。『約束』や『指名手配』で示されるコールの優しさに加わった確固とした揺るぎなさや安定感、円熟味は、このエピソードでコールが乗り越えた過程で獲得したものだと納得できる。そんなお話。以下簡単にご紹介。

　１０歳になるルーシーの息子の誘拐事件でほとんどすべてを失ってから、コールがゆっくりと生活を取り戻しつつあったとき、 LAPDから不吉な電話がかかってきた。発見された身元不明の遺体が持っていた唯一の手掛かりが、コールの過去の事件の新聞記事の切り抜きだったという。 そして、その男は死ぬ前に自分がエルヴィスの父親だと言い残した。パイクとコールは調査を進める。しかしコールとパイクが死んだ男の本当の正体に近づにつれ、彼らは危険の中に入り込んでいた。ーーーコールが撃たれてから命をとりとめるまでの終盤と、コールがやっと動けるようになった体で母を墓参する最終章。ずっと付き添い、見守るパイク。この二人の友情を超えた友情に、心が震える。

0196 多分そいつ、今ごろパフェとか食ってるよ。

書　名 「多分そいつ、今ごろパフェとか食ってるよ。」 

著　者　Jam 

出　版　サンクチュアリ出版 (2018/7/7) 

初　読　2020/04/11 

　 職場のビルで営業している本屋さんの、入り口正面の棚に平置きで鎮座しているこの本。やるな、本屋さん。そして気晴らしに本屋に入る度に立ち読みするワタシ。もう買っちゃえよ。とささやくワタシの中の本の虫。「恋するように嫌なヤツのことを考えるのやめよう・・・・」至極名言。そうだよ、そんなこと、そんなヤツのためにワタシの貴重な時間を費やすくらいなら好きな本でも読もうぜ？　でも、ネットでお仕事されている方なので、“嫌なこと”が弱冠SNSに偏ってるかな。離れるという選択は、逃げじゃなくて知恵。これも名言。猫絵がかわいい。

0195 The Hunters of Vermin A TALE OF ENSIGN MAX ROBICHAUX

書　　名「The Hunters of Vermin」2017年11月

著　　者　H. Paul Honsinger 

出　　版　H. Paul Honsinger（Kindle）

　『栄光の旗のもとに』の前日譚『Deadly Nightshade』の後編。

　主人公マックス・ロビショー16歳。先進種族ヴァーハに偵察戦闘艇ナイトシェードごと、自力では帰還も叶わぬ宇宙の彼方に拉致されたマックスだが、ヴァーハのお眼鏡にかなったのか一方的に「訓練」を施され、ホーンマイヤーの任務部隊に帰還するまでの話。

　前話では母の思い出が語られたが、この巻ではジノファージ攻撃わずか二日前の父との最後の思い出が。マックス、お父さん似だ。両親の優しい記憶で胸の底を温めながらひたすら闘うマックスに落涙必至。

　マックスの父は、宇宙艦の設計技術者だったが、飛行機黎明期のプロペラ機のレプリカを手作りすることを趣味にしていて、手製の空力飛行機の操縦もする。この時には、８歳の息子を自作の飛行機に乗せて操縦させている。もちろん、普通に操縦席に座ったのでは前が見えないので、座席に台を置き、そうすると足がフットレバーにも届かないので、補助具を置いて。そして、飛行中のトラブルでエンジンが止まっても、そのまま息子に対処させてる。大胆だな、おい。

　マックスの無謀なほどの大胆さは父親譲りだと確信した次第。

　この優しい父子が二日後に見舞われる悲劇を思うと、胸に迫るものがある。

（ちなみに、このマックスの幼少期から培われた空力飛行機の操縦技術は、第２巻で遺憾なく発揮されており、同乗者のブラムを絶叫させている。）

　さて、本作冒頭、マックスの返還を要求するために、外交官であるミドルトンの兄がヴァーハに電文を送り、それにヴァーハが返答するくだりがある。ヴァーハの価値観や若者の育成に対する考え方が見えて面白い。

　“母も父もいない若いロビショーは、宇宙軍がその代わりとなって道を示さなければならいのに、親代わりであるはずの宇宙軍は未熟な彼を一人で危険な任務に送り出した。我々が助けなければ、彼はクラーグの獲物になっていた。したがって、宇宙軍は若いロビショーについて、返還を求める権利はない。ロビショーはわれわれとともにいる”　といったことをヴァーハは主張するのだ。ヴァーハは、若い戦士を慎重に育成する文化を持っており、またいくつもの後進の文明を庇護下においてもいるらしく、自分たちの価値観を問答無用で相手に適用する。ホーンマイヤーのマックスへの仕打ちは彼らの逆鱗に触れ、マックスに対して庇護者として振る舞うことにしたらしい。とはいえ、宇宙最強の戦士種族ヴァーハのトレーニングは、人間のマックスにとっては、相当に過酷だったのだが。

　この、マックスが人類側に帰還するまでのヴァーハ戦士との交流が、後の人類対クラーグの戦局に大きな影響を与えることになるのは言うまでも無い。マックスは、名誉の戦いを重んじるヴァーハ文明において、名誉を伴わず、ヴァーハ戦士の手を煩わす必要のない“害虫駆除”を行ういわば、外人部隊としての訓練を受ける。この体験が、後に、ヴァーハに「獲物を分け合う」戦士として認められ、ヴァーハ名を与えられる原点になるのだ。

0194 本屋の新井

書　名 「本屋の新井」 

著　者　新井 見枝香 

出　版　講談社 (2018/10/4) 

初　読　2020/02/25 

　やっぱり新井さんは本を愛していた。それは深く、とっても深く。そしていいなぁ「新井賞」。私も賞を出したい。1番面白かった小説に「くたくた賞」いやいくらなんでもこれは売れんだろう。◯◯賞、私も売りたい。愛するあの本やこの本を。このままでは続刊が日本で日の目を見ることも無さそうなあの本たちを。ってか新井さんどうか売ってくれ。ポップを付けておくれ！